بر چسب متنباز تضمين نميکند که نرمافزار هم از استانداردهاي باز استفاده ميکند. استانداردها اين امکان را فراهم ميآورند که نرمافزار از اجزاء و قسمتهاي مختلفي استفاده نموده تا اين قسمتها روي هم رفته، با يکديگر کار کنند، ولو با فروشندگان يا جوامع متنباز.
به منظور فراهم آوردن هرچه بيشتر زمينه اين همکاري بينابيني، استانداردها بايد تا حد امکان باز باشند. هيچ تعريف استانداردي براي باز بودن يک استاندارد وجود ندارد. در ميان همه نوشتههاي موجود تعريف برنامه هلند، روي استانداردهاي باز و نرمافزارهاي متنباز، تا حدي مفيد ميباشد. اين تعريف توسط چارچوب همکاري اروپايي (EIF) در کميسيون اروپايي نيز پذيرفته شده است.
اين تعريف، شامل ۴ ضابطه زير ميباشد:
1. استاندارد مورد پذيرش قرار گرفته و توسط يک سازمان غير انتفاعي نگهداري خواهد شد. توسعه مداوم استاندارد بر مبناي يک روال تصميمگيري باز که در دسترس کليه طرفداران علاقهمند قرار دارد، صورت ميگيرد (موافقت عمومي يا تصميم اکثريت و ...)
2. استاندارد منتشر شده است و مستند ويژگيهاي استاندارد به صورت رايگان يا با هزينهاي جزئي در اختيار عموم قرار ميگيرد. همگان بايد امکان کپي، توزيع و استفاده از آن را بدون هزينه يا با هزينهاي کم داشته باشند.
3. مالکيت معنوي (مثلاً حق اختراع) استاندارد بر مبناي يک حق امتياز رايگان، آن را به صورت لازمالاجرا، در دسترس عموم قرار ميدهد.
4. هيچ محدوديتي در استفاده مجدد از استاندارد وجود ندارد.
اين تعريف دسترسي مناسبي به يک استاندارد، موافقت عمومي مطلوب در مورد استاندارد و هزينه پرداختي قابل قبولي از آن را تضمين ميکند. در اين روش، هيچ بخش منفردي وجود ندارد که بتواند به تنهايي و براي مقاصد خويش، استاندارد را دستکاري کند. يکي از دلايل سردرگمي اين است که اين تعريف از استاندارد باز ميتواند به سادگي براي نرمافزار متنباز نيز به کار رود. بنابراين، باز بودن هر دو مقوله يک شباهت نيز محسوب ميشود.
استاندارد باز به باز يا بسته بودن نرمافزاري که روي آن اعمال ميشود، وابسته نيست. به عبارت ديگر، به کارگيري استانداردهاي باز در واسطهاي نرمافزارهاي متنبسته به راحتي امکان پذير بوده و حتي از منظر کاربران نهايي بسيار مطلوب است. هرچند که، اين موضوع، به شدت وابسته به بازاري است که بين کاربران نهايي و فروشندگان نرمافزار وجود دارد.
در برخي از بخشها، رقابت بين فروشندگان مختلف آنقدر زياد است که آنها را سريعاً مجبور به پياده سازي استانداردهاي باز در آينده نزديک نمايد. در ديگر قلمروها، ممکن است فقط يک يا دو فروشنده باشند که بر بازار سلطه دارند. در اين حالت، کاربران بايد به طور جدّي ملزم به به کارگيري استانداردهاي باز در مزايدات و مناقصات خود براي فروشندگان نرمافزار شوند. هنگامي که از نرمافزار متنباز استفاده ميشود، اين مشکلات، اهميت خود را ار دست خواهند داد.